Nueve factores de riesgo de enfermedades cardíacas que puede controlar

¿Sabía que…? Las enfermedades cardíacas son la segunda causa principal de muerte entre los hispanos. Cuando se trata de enfermedades cardíacas, hay algunos factores de riesgo fuera de su control. Afortunadamente, usted puede controlar el 90 % de los factores de riesgo que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y los ataques al corazón que estas causan. Algunos cambios se relacionan con el estilo de vida. Otros se tratan de recibir atención médica para los padecimientos de salud que pueden aumentar su riesgo. De cualquier manera, hay muchas cosas que puede hacer para evitar las enfermedades cardíacas.  

Lo que no puede controlar  

Si tiene uno o más de estos factores de riesgo incontrolables, es aún más importante abordar los que usted puede controlar:  

• Edad más avanzada (más de 45 años para los hombres y más de 55 años para las mujeres)  
• Sexo (los hombres corren mayor riesgo que las mujeres hasta que llegan a la menopausia)  
• Antecedentes familiares de un padre o hermano con enfermedad coronaria prematura (hombres menores de 55 años, mujeres menores de 65 años)  

Lo que puede controlar  

Los factores de riesgo pueden acumularse. Cuanto antes actúe para reducirlos, mejor. Pero recuerde: nunca es demasiado tarde para mejorar su salud personal y cardíaca.  

En orden de importancia, a continuación le presentamos nueve factores de riesgo controlables de ataque al corazón y lo que puede hacer para moderarlos: 

1. Niveles de colesterol: Mantenga el suyo bajo control con dieta, ejercicio y medicamentos, si es necesario. Cada reducción del uno por ciento en el LDL (colesterol “malo”) reduce el riesgo en un uno por ciento. Cada aumento del uno por ciento en el HDL (colesterol “bueno”) reduce el riesgo de dos a cuatro por ciento. Consulte con su médico para saber si debe hacerse un análisis de sangre para controlar el colesterol.  
2. Fumar: Alto. Fumar entre 1 y 5 cigarrillos al día aumenta el riesgo de ataque al corazón en un 38 por ciento, y 40 cigarrillos al día en un enorme 900 por ciento. Si deja de fumar, el riesgo disminuye con el tiempo y, después de tres a cinco años, su riesgo es el mismo que el de las personas que no fuman. Este es un lugar para ayudarle a dejar de fumar. 
3. Estrés: Identifique y reduzca las fuentes de estrés en su vida, entre ellas, la depresión, la ira y la ansiedad.  
4. Diabetes: Averigüe si la tiene y actúe. Veintinueve millones de personas en los EE. UU. tienen diabetes, y muchos no lo saben. El riesgo de enfermedades cardíacas aumenta de dos a cuatro veces cuando se tiene diabetes. Se están elaborando nuevas recomendaciones de detección sobre cuándo comenzar la prueba, pero si presenta algún signo de diabetes, hable con su médico. 
5. Presión arterial alta: Si la tiene, trátela. Uno de cada tres adultos en los EE. UU. tiene hipertensión, y solo un tercio la está controlando adecuadamente. De acuerdo con el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, todas las personas mayores de 18 años deben realizarse una prueba de detección de presión arterial alta.  
6. Obesidad: Mida su cintura y mantenga su peso bajo control con dieta y ejercicio. La obesidad abdominal es un factor de riesgo de ataque al corazón. La medición de la cintura es un mejor factor de predicción del riesgo que el peso total. La grasa alrededor del abdomen también puede causar síndrome metabólico, una combinación de hipertensión, alto nivel de azúcar en la sangre y problemas de colesterol que pueden duplicar el riesgo de enfermedades cardíacas. Si usted es hombre y la medida de su cintura es de entre 37.1 y 39.9 pulgadas, se encuentra dentro de la categoría de riesgo intermedio. Cuarenta pulgadas y más lo colocan en la categoría de riesgo alto. Para las mujeres, entre 31.6 y 34.9 pulgadas la colocan en la categoría de riesgo intermedio, y 35 pulgadas y más en la categoría de alto riesgo. Si se encuentra en alguna de estas categorías, debe hablar con su proveedor de atención de salud.  
7. Dieta: Coma más frutas y verduras. Comer menos de las cuatro o cinco porciones recomendadas al día aumenta el riesgo. Obtenga consejos para comer más frutas y verduras.  
8. Ejercicio: Hágalo de manera moderada (como caminar a paso ligero) o intensa (como trotar), porque la falta de ejercicio es un factor de riesgo.  
9. Consumo de alcohol: Parece que beber tres tragos a la semana es mejor que no beber nada. Es importante tener en cuenta que beber demasiado puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Debe hablar con su médico sobre el consumo de alcohol.  

Los nueve factores de riesgo enumerados en este artículo provienen del estudio emblemático INTER-HEART: Estudio global de los factores de riesgo de infarto agudo de miocardio, publicado en The Lancet. 

El Dr. Robert Panther es cardiólogo certificado en Aurora Wilkinson Medical Clinic en Summit, Wisconsin.