Cómo medir su presión arterial

¿Sabía que los hispanos sufren de presión arterial alta mal controlada un 24 % más que los blancos? Para mantener una presión arterial saludable, es importante entender cada número de la lectura de su presión arterial. La lectura tiene dos conjuntos de números que miden la presión que se aplica en las paredes de las arterias.  

“El primer número se llama presión arterial sistólica y el segundo se llama presión arterial diastólica”, explica la Dra. Jennifer George, médica de familia de Aurora Health Care. 

• Presión arterial sistólica: este número, que debe ser el más alto de los dos, mide la presión que el latido cardíaco produce en las arterias cuando el corazón impulsa la sangre fuera del corazón y dentro del cuerpo.  
• Presión arterial diastólica: este número, que debe ser el más bajo de los dos, mide la presión en las arterias cuando el corazón está relajado.  

La presión arterial se mide en milímetros de mercurio o mm. Según la Asociación Americana del Corazón, una lectura de 120/80 mm o menos se considera un rango normal de presión arterial. Si su presión arterial es constantemente más alta que esos números, es posible que tenga presión alta, también conocida como hipertensión. La hipertensión puede estar asociada a un mayor riesgo de ataque cerebral, ataque al corazón y enfermedades cardiovasculares en general.  

Su presión arterial no solo desempeña un papel importante en la salud de su corazón, sino también en su salud general.  

“Cuando las personas desarrollan presión arterial alta, el corazón trabaja más para bombear sangre por todo el cuerpo”, dice la Dra. George. “La presión arterial elevada puede dañar las arterias pequeñas de los ojos y los riñones, y también puede dañar el corazón. La presión arterial no tratada es la segunda causa principal de insuficiencia renal en los Estados Unidos. También puede causar ceguera y una afección llamada insuficiencia cardíaca congestiva”.  

Si su presión arterial está por debajo del nivel normal, también conocido como hipotensión, es posible que algunas partes del cuerpo no estén recibiendo suficiente sangre. La hipotensión puede causar sensación de mareo, náusea y desmayo, entre otros síntomas.  

Consejos para medir la presión arterial  

La Dra. George comparte estos consejos para medirse la presión arterial y asegurarse de obtener la lectura más precisa:  

• Siéntese en una posición cómoda y relajada durante unos minutos antes de la lectura  

• No cruce las piernas y deje los pies apoyados en el suelo  
• Relaje el brazo en el que se tomará la presión arterial  
• Respire como lo haría normalmente y evite hablar mientras le toman la presión arterial  
• Evite fumar o tomar una bebida con cafeína dentro de una hora de tomarse la presión arterial  

Para hablar sobre su presión arterial o cualquier inquietud que tenga, programe una cita con su médico de atención primaria para hablar de las opciones adecuadas para usted.